Європа випробовує продукти, що рекламуються як корисні для здоров`я.

За два останніх десятиліття виробники продуктів харчування чимало заробили на продажах «функціональних продуктів харчування», які сприяють вашому оздоровленню.

В даний час регулюючі органи в Європі просять виробників надавати наукові дані, що підтверджують такі заявлені властивості. Розповідає Мірейя Біс (Mireia Bes).

Поява так званих функціональних продуктів харчування - харчових продуктів, модифікованих з метою зміцнення здоров`я той чи інший спосіб - на протязі останніх 20 років творило чудеса для балансових звітів продуктових компаній. Перший приклад - пробіотичні молочні продукти. Обсяг продажів таких продуктів, що почалися в 1990-х рр. з збагаченого бактеріями рідкого йогурту Якулта (Yakult), що виробляла японська компанія з такою ж назвою, зростав. Поряд з цим зростав обсяг продажів продуктів інших виробників - пробіотичного продукту Активія (Activia), який виробляла французька група виробників продуктів харчування Данон.

Приступаючи до виробництва таких продуктів, компанії передбачали тенденції купівельного попиту. Сью Дейвіс (Sue Davies), головний радник некомерційної споживчої організації "Що?" ( "Which?"), Що базується в Сполученому Королівстві Великобританії та Північної Ірландії, каже: "Люди накидалися на продукти харчування, що обіцяють переваги для здоров`я, тому що природним прагненням є прагнення до швидкого подолання труднощів, замість того щоб зменшити споживання насичених жирів , цукру або солі, а їсти більше фруктів і овочів ".

Перенесемося в наш час. Сьогодні ви не пройдете жодного ряду в супермаркеті будь-якої розвиненої країни, не побачивши реклам, що розхвалюють переваги добавок, таких як омега-3 / ДГК, лікопін або антиоксиданти. Навіть насичені цукром шипучі напої наголошують на свою "електролітну цінність" і називають себе "спортивними напоями". Але хіба додавання вітамінів в солодку воду робить її більш здоровою? А додавання додаткових бактерій в йогурт?

У 2004 р щомісячний журнал "Бюлетень про лікарські і терапевтичні засоби" ( "Drug and Therapeutics Bulletin"), задавшись цим же питанням, прийшов до висновку, що фактичні дані про те, що пробіотики покращують кишкову флору, "уривчасті", а заяви ширшого характеру про те, що такі продукти сприяють зміцненню здоров`я споживачів і допомагають їм боротися з алергією, "не заслуговують на довіру". На думку авторів журналу, споживання Активії у великих кількостях не надає якої-небудь особливої дії на здорову людину, але і не має будь-яких шкідливих наслідків. Але це, звичайно ж, не означає, що інші продукти із заявленими оздоровчими властивостями не можуть мати шкідливих наслідків.

"Від додавання вітамінів в солодощі вони не стають корисними для здоров`я", - каже д-р Франческо Бранка (Francesco Branca), директор Департаменту ВООЗ з харчування та здорового розвитку, і додає, що, якщо додавання вітамінів сприяє надмірному споживанню солодощів, то його можна вважати шкідливим.

Питання про те, чи є такі продукти причиною неправильного вибору людей, лежить в основі нормативного положення Європейського союзу № 1924/2006 про харчування і заявлені властивості відносно здоров`я, яке стало застосовуватися в липні 2007 року і тільки зараз починає приносити плоди. Дейвіс каже: "До 2007 року в рамках ЄС недостатньо контролювалося забезпечення того, щоб заявлені властивості відносно дійсно сприяли правильному вибору, а не підривали окремі поради щодо правильного харчування, дані незалежними дієтологами і державними органами".

Закони повинні забезпечувати підкріплення розрекламованих корисних для здоров`я властивостей науковими даними. Органом, який приймає рішення щодо того, чи дійсно такі заявлені властивості підкріплені надійними даними, є Європейський орган з безпеки продуктів харчування (EFSA), який надає наукові рекомендації Європейської комісії. У липні 2008 року Комісія попросила EFSA підготувати науковий висновок про такі властивості, дозволені в Європейському союзі, і надала EFSA проект переліку, що містить 4185 надходжень, відібраних з 44 000 найменувань, наданих державами-членами. На сьогоднішній день EFSA запитав уточнення відносно більш ніж половини заявлених властивостей, включених в проект переліку, і, за словами Бранка, орган "тоне в паперах".

Частково проблема полягає в незрозумілому змісті надходжень, які він намагається оцінити. Бранка каже: "В деяких випадках є тільки неповна інформація в зв`язку з тим, що потенційні наслідки впливу були отримані в експериментальних умовах. Але ж доза може змінюватися, і склад може змінюватися, і обставини споживання можуть змінюватися. Оцінити всі складні взаємодії в реальних ситуаціях харчування буде важко ". На основі нового нормативного положення в липні EFSA представив висновок про першу партії рекламованих властивостей, згідно зі статтею 13, а до вересня цього року він підготує висновку щодо ще 1024 таких властивостей. Тим часом наближається крайній термін для надання всіх висновків, встановлений на 31 січня 2010 року.

Живильні характеристики розробляються Європейською комісією та державами-членами ЄС. Вони являють собою вимоги до поживними властивостями, і продукти харчування з певними заявленими властивостями щодо здоров`я повинні відповідати цим вимогам. Ця система призначена для того, щоб не допустити введення споживачів в оману щодо загальній живильній цінності продукту. Всесвітня організація охорони здоров`я (ВООЗ) також працює в цій галузі з надією розробити міжнародний стандарт для поживних характеристик, яким зможуть користуватися багато країн: "В даний час ми маємо різні системи в різних країнах: наприклад, одну у Франції, одну в Новій Зеландії, пару в Сполучених Штатах Америки і дві в Сполученому Королівстві ".

Сьюзан Дорінг (Susanne Doring), директор відділу з питань споживчої інформації про харчування і здоров`я, Конфедерація промислових компаній Європейського союзу, які виробляють продукти харчування і напої (CIAA), вважає, що невизначеність щодо поживних характеристик Європейської комісії і переліку заявлених властивостей загального характеру, дозволених для продуктів харчування, який готують Комісія і держави-члени ЄС, "перешкоджатиме інноваціям" і приведе до того, що на ринку стане менше продуктів і звузиться вибір для п отребітелей. Це нормативне положення поставило компанії харчової промисловості в стан невизначеності, так як вони не можуть розробляти нові продукти до тих пір, поки не будуть знати, які властивості продуктів відносно здоров`я дозволені для реклами. Більш того, Дорінг каже, що дане нормативне положення поставило невеликі і середні компанії в відносно несприятливе становище, тому що на відміну від великих, які мають великі засоби багатонаціональних компаній вони не можуть дозволити собі проведення наукових досліджень, необхідних для розробки будь-якого продукту харчування з конкретними, а не загальними властивостями, так як для цього потрібно повне наукове досьє.

Дорінг вважає, що це нормативне положення дуже жорстке і матиме наслідки і для промисловості і для споживачів: "Це також є проблемою для споживачів, тому що, якщо споживач не зможе прочитати інформацію на упаковці продукту харчування, він не буде обізнаний про цей продукт" .

Деякі компанії можуть вирішити вийти з цього процесу зовсім, передбачаючи, що їхні продукти не задовольнятимуть вимоги EFSA по загальних або конкретних властивостях відносно здоров`я.

Інші компанії планують представити свої дані на повторний розгляд, коли стануть ясними вимоги EFSA. Так, наприклад, у квітні 2009 р компанія Данон забрала свої запити на схвалення заявлених властивостей для своїх пробіотичних продуктів Актімель і Активія. EFSA повинен ще надати висновок щодо провідних пробіотичних торгових марок, але вже в своїх загальних коментарях орган відхилив щонайменше в п`яти випадках заявлені властивості відносно здоров`я для цих продуктів.

За словами Майкла Дж. Ньювірта (Michael J Neuwirth), старшого директора зі зв`язків з громадськістю компанії Данон в Сполучених Штатах Америки, заявлені властивості відносно здоров`я для Активії підкріплені науковими дослідженнями, короткий виклад яких можна знайти на веб-сайтах про Активії. "Актив і ДанЕктів не тільки науково обгрунтовані, їх із задоволенням регулярно споживають мільйони надзвичайно задоволених споживачів".

Данон - не єдина компанія, що має причини для занепокоєння. У липні EFSA викликав великий переполох, оголосивши про те, що його вчені, оцінивши 70 заявлених властивостей, відхилили 54 з них. Виробники вважають, що EFSA діє дуже жорстко, але Європейська комісія непохитна. За словами політичного співробітника Комісії, що займається заявленими властивостями: "EFSA піддавався критиці з боку окремих виробників відносно рівня фактичних даних, необхідних для досягнення сприятливого висновку. Але держави-Члени не виражали свого незадоволення з приводу того, як EFSA здійснює наукову оцінку заявок".

У США також посилюються нормативні положення, що регулюють заявлені властивості відносно здоров`я. У травні цього року Управління з контролю за продуктами і ліками (FDA) рекомендувало харчовому гігантові Дженерал Мілз (General Mills) зняти конкретні заяви, згідно з якими зерновий продукт Чиріос (Cheerios) має "такі якості, які зараховують його до лікарських засобів". Згідно заявленому компанією Дженерал Мілз властивості, цей зерновий продукт протягом шести тижнів може знизити рівень холестерину на 4%. Брюс Силверглейд (Bruce Silverglade), директор з юридичних питань, Науковий центр в інтересах громадськості (CSPI) у Вашингтоні, округ Колумбія, схвалює цей крок. "Я сподіваюся, що це зроблено в рамках нового зобов`язання FDA по забезпеченню дотримання законів".

У той час як групи виробників говорять про дуже жорстке регулювання рекламованих властивостей продуктів харчування, споживчі групи вважають його недостатнім. Наприклад, Дейвіс вважає, що EFSA уявив попередній висновок про поживні характеристики, і в даний час вони розробляються Комісією за участю держав-членів. "Споживчі організації стурбовані тим, що останній проект дуже слабкий - так, наприклад, він дозволяє рекламувати властивості таких продуктів, як пончики".

Всесвітня організація охорони здоров`я (ВООЗ)