Криза середнього віку - вигадка?

45-річний чоловік купує «Porsche», про який мріяв багато років, відрощує бороду і волосся, йде від своєї дружини до 23-річної молодиці і бере частину відкладених на старість грошей, щоб поїхати в Гімалаї повчитися мудрості у чергового гуру. Багато людей в нашому суспільстві приписують своє нетипова поведінка «кризи середнього віку» (або «кризи середини життя») - драматичному періоду самоаналізу і сум`яття в 40-50 років, коли кожна людина усвідомлює, що сили вже не ті, значна частина життя прожите, старість не за горами, а далеко не всі мрії і плани реалізовані.

Уявлення про те, що багато людей відчувають важкий життєвий перехід, коли виявляються приблизно на півдорозі між народженням і смертю, з`явилося не вчора. Ще в XIV столітті перші ж рядки епічної поеми Данте Аліг`єрі «Божественна Комедія» показували цю виставу про кризу середнього віку:

Земне життя пройшовши до половини,
Я опинився в похмурому лісі,
Втративши правий шлях у темряві долини.

Але тільки в 1965 році канадський психоаналітик Елліотт Жак придумав термін «криза середнього віку», щоб описати нав`язливі спроби залишитися молодим і кинути виклик реальності смерті, які він спостерігав у художників і композиторів середнього віку.

Жак підніс цю помітну фразу для громадського і наукового співтовариства, щоб описати практично будь-які, які вибивають з колії життєві перетворення, які люди відчувають в середньому віці. Десятиліття потому бестселер Гейл Шихі «Переходи: передбачувані кризи дорослому житті» зміцнив уявлення про кризу середини життя в суспільній свідомості. Згідно з опитуваннями, до 1994 року 86% молодих дорослих людей вірили в реальність «кризи середнього віку» (Lachman, Lewkowicz, Marcus Peng, 1994).

Кіноіндустрія щосили використовує ідею про бурхливий період в середині життя, зображуючи божевільних і заплуталися, але при цьому симпатичних хлопців середнього віку - в основному чоловіків, які ставлять під сумнів сенс і цінність свого життя.

У фільмі «Міські піжони» (1991) троє чоловіків, що зазнають кризи середнього віку, беруть двотижневу відпустку, щоб відпочити від свого одноманітного буття, і переганяють худобу з Нью-Мексико в Колорадо. Більш свіжий приклад того ж - фільм «Реальні кабани» (2007), в якому показані пригоди чотирьох чоловіків середнього віку, які вирушили в дорогу на мотоциклах, щоб знову розпалити вогонь своєї молодості.

Жоден фільм не показує передбачуване одноманітність середнього віку краще, ніж картина «День бабака» (1993) про випивати, який пішов у себе журналіста (Білл Мюррей), який приречений проживати один той же день до тих пір, поки він нарешті не «розуміє» , що його життя набуде сенс тільки тоді, коли він почне вдосконалюватися.

У фільмі «Дархемські бики» (1988) Кевін Костнер грає бейсболіста, засланого в нижчу лігу, щоб тренувати молодого талановитого гравця.

Він гостро усвідомлює, що молодість минає, так само як і його здатність повернутися в бейсбол, але в кінцевому рахунку знаходить любов і щастя з прихильницею бейсболу (яку грає Сьюзен Сарандон).

А в оскароносному фільмі «Краса по-американськи» (1999) Лестер Бернхем (у виконанні Кевіна Спейсі) демонструє всі стереотипні ознаки чоловічого кризи середнього віку. Він залишає свою добре оплачувану, але нервову роботу і влаштовується в фаст-фуд, починає вживати наркотики, купує спортивний автомобіль і закохується в подругу своєї дочки-підлітка.

Інтернет і книги надають поради, які допомагають людям подолати не тільки особисту кризу середнього віку, а й криза чоловіка. Саме так: у жінок немає протиотрути проти нудьги, що наступає в середині життя. Сайт «Клубу середини життя» попереджає своїх відвідувачів: «Чи переживаєте ви криза середини життя або його переживає той, кого ви любите, не має значення, чоловік ви чи жінка - вам належить вибоїстий шлях!» Цей клуб продає книги, в яких чоловіки і жінки, «подолали кризу», діляться один з одним своєю мудрістю, стратегіями, історіями. За 2500 доларів ви можете купити «Життєвий старт» у Гудзонській інституту Санта-Барбари. За таку круту ціну ви можете отримати інтенсивний інструктаж, за допомогою якого пройдете через свою кризу середини життя з «баченням, керівництвом і вдумливим плануванням».

На іншому краю цінового діапазону - «Подолання кризи середнього віку» всього за 12,95 долара від HypnosisDownloads зі стовідсотковою 90-денний гарантією повернення грошей (без питань) і обіцянкою, що ви «позбудетеся від цих думок про кризу середини життя і знову обхопіть життя за роги ». Психолог Іан Готліб (Gotlib Wheaton, 2006) протягом 15 місяців оглядав в «Нью-Йорк таймс» заголовки і статті в рубриці «Живе мистецтво». Він виявив, що редактори використовували термін «криза середини життя» в середньому два рази на місяць, щоб озаглавити їм огляди книг, фільмів і телевізійних програм.

Деякі «симптоми» кризи середини життя, такі як розлучення, насправді з більшою ймовірністю відбуваються до настання середнього віку. У Сполучених Штатах пари розлучаються в середньому протягом 5 років після укладення шлюбу, чоловіки в 33 роки, жінки в 31 (Clarke). І те, що люди в 40 років купують спортивний автомобіль своєї мрії, може бути ніяк не пов`язане з подоланням кризи. Швидше за все, вони нарешті змогли дозволити собі машину, про яку мріяли з дитинства.

Руйнування міфів: придивимося краще

Синдром спорожнілого гнізда

Дослідження, проведені серед різних культур, не підтверджують уявлення про те, що середній вік - це особливо напружений і важкий період. У дослідженні 1501 одруженого китайця у віці між 30 і 60 роками Деніел Шек не зміг виявити високого рівня незадоволеності у більшості чоловіків і жінок середнього віку, що наближаються до «кризи». Дослідники, що фінансуються Фондом Макартура, вивчили в цілому майже 7195 чоловіків і жінок у віці 25-74 років, з яких 3032 пройшли інтерв`ю в рамках найбільшого дослідження людей, що дожили до середини життя (Brim, Ryff Kessler).

Всупереч популярному стереотипу, люди 40-50 років зазвичай відчували більший контроль над своїм життям і висловлювали велику радість від свого життя в порівнянні з попередніми періодами. А понад 75% респондентів оцінили свої стосунки як хороші або чудові. Як чоловіки, так і жінки відчували те, що вони вважали кризою середини життя. Дослідники виявили, що проблеми з наявністю кризи середини життя були більше вигадані, ніж мали місце в реальності.

Кілька інших результатів викривають міф про кризу середини життя. Згідно з дослідженнями, лише 10-26% (в залежності від того, як вчені визначають криза середини життя) людей говорили про те, що вони зазнали криза середини життя (Brim, Wethington). Середній вік може бути періодом пікового психологічного функціонування (Lachman). Ясно, що криза середини життя - це не перспектива для всіх і навіть не ймовірність. Тому, якщо ви хочете здійснити якісь радикальні зміни в своєму житті, купити червоний спортивний автомобіль або мотоцикл для «реального кабана», ніколи не рано і ніколи не пізно зробити це.