Проблеми в психології розвитку

Існує ряд важливих проблем, які протягом всієї історії психології розвитку були предметом гострих суперечок і обговорень. 

В основному, їх коло окреслюється кількома питаннями. Чим більшою мірою обумовлено розвиток - генами або впливом навколишнього середовища? Як саме воно відбувається - повільно і плавно? Або ж зміни відбуваються в кілька яскраво виражених етапів? Що має більший вплив на розвиток? Чи однаково важливі дитячі переживання і більш пізні події?

Таким чином, психологію розвитку цікавлять, головним чином, кілька дихотомій.

Природа чи виховання?

Проблема значення спадковості і навколишнього середовища для розвитку людини є однієї з найстаріших як в філософії, так і в психології. Такі філософи, як Платон і Декарт підтримували думку про те, що деякі поняття, ідеї і концепти є вродженими. З іншого боку, мислителі на зразок Джона Локка воліли поняття tabula rasa (Лат. «Чиста дошка»): вони були переконані в тому, що при народженні розум людини є свого роду «чистим аркушем», і що знання наші приходять з досвідом.
Сьогодні більшість психологів вважають, що саме взаємодія цих двох сил - природи і виховання - і стає головним «каталізатором» розвитку. На деякі чисто біологічні аспекти розвитку, наприклад, на статеве дозрівання, можуть впливати фактори навколишнього середовища.

Ранній або пізній досвід?

Ще одним важливим фактором в психології розвитку вважається важливість раннього досвіду в порівнянні з тими подіями, які відбуваються в більш пізньому віці.
Невже на нас більшою мірою впливає те, що відбувається з нами в дитинстві? Теоретики психоаналізу схильні загострювати увагу на події, які відбуваються в ранньому дитинстві. Згідно Зигмунда Фрейда, особистість дитини практично повністю формується у віці до п`яти років. Якщо це дійсно так, то ті, хто в дитинстві відчував позбавлення або жорстоке поводження, ніколи не могли б нормально розвиватися або соціалізуватися.
На противагу цій точці зору дослідники виявили, що вплив подій дитинства не обов`язково має домінуючий вплив на поведінку протягом усього життя. Багато людей з менш щасливим дитинством розвиваються нормально і стають повноцінними членами суспільства.

Переривчастість або безперервність?

Третя велика проблема в психології розвитку - проблема безперервності. Зміни відбуваються плавно з плином часу? А може, через серію заздалегідь визначених кроків? Деякі теорії розвитку стверджують, що зміни - просто питання колічества- діти виробляють більше певних навичок у міру того, як вони стають старше. Автори інших теорій схильні тому, щоб намітити в розвитку людини ряд послідовних етапів становлення особистості і виникнення навичок. Більшість теорій розвитку можна розділити на три великі групи:

1. психоаналітичні теорії, навіяні роботами Зігмунда Фрейда, який вірив у важливість несвідомого і дитячого досвіду. Внесок Фрейда в теорію розвитку полягає в його припущення про те, що в своєму розвитку людина проходить через серію психосексуальних стадій. Теоретик Ерік Еріксон розширив ідеї Фрейда, запропонувавши теорію психосоціального розвитку. У теорії Еріксона увага приділялася вивченню конфліктів, які виникають на різних стадіях розвитку-на відміну від теорії Фрейда, ця теорія описує розвиток протягом усього життя.
2. Навчальні теорії, які зосереджуються на тому, як на поведінку впливає навколишнє середовище. Важливі процеси навчання включають класичне обумовлення, оперантное і Соціальне навчання. У кожному разі поведінка формується в результаті взаємодії людини з навколишнім середовищем.
3. когнітивні теорії, які зосереджуються на розвитку психічних процесів, навичок і здібностей. Як приклад когнітивної теорії можна привести теорію когнітивного розвитку Піаже.

Аномальне поведінку або індивідуальні відмінності?

Однією з найбільших проблем для багатьох батьків є питання про те, нормально чи ні розвивається їхня дитина. Розмежування основних етапів розумового і фізичного розвитку передбачає існування тимчасових рамок, в які, як правило, виникають певні навички та здібності. Воно, однак, може стати причиною занепокоєння, якщо дитина трохи відстає від норми. Незважаючи на те, що теорії розвитку історично були зосереджені на порушеннях поведінки, все більшого поширення зараз отримує акцент на індивідуальні особливості в розвитку.

Психоаналітичні теорії традиційно зосереджені на аномальному поведінці, тому теорії розвитку, як правило, описують порушення поведінки. Навчальні теорії більше покладаються на унікальне вплив навколишнього середовища на людину, тому важливим компонентом всіх цих теорій є індивідуальні відмінності. Сьогодні психологи при описі розвитку дитини беруть до уваги як норми, так і індивідуальні особливості.