Соціальна психологія як галузь науки

Як саме формуються наші переваги? Чому в деяких з нас закладені лідерські якості, а в деяких немає? Як формується упередження і як ми можемо його подолати? Це лише деякі з питань, що становлять інтерес для тих, хто спеціалізується в галузі соціальної психології. Що таке соціальна психологія і чим займаються соціальні психологи?

На думку психолога Гордона Олпорта, соціальна психологія - це дисципліна, яка використовує наукові методи для того, «щоб зрозуміти і пояснити, як на думки, почуття і поведінку індивідів впливає дійсне, уявне або мається на увазі присутність інших людей» (1985).
Соціальна психологія розглядає широке коло соціальних питань, в тому числі:

• групове поведінку;
• соціальне сприйняття;
• лідерство;
• невербальна поведінка;
• конформізм;
• агресію;
• виникнення забобонів.

Важливо відзначити, що соціальна психологія займається не тільки соціальним впливом. Соціальне сприйняття і взаємодію також мають важливе значення для розуміння соціальної поведінки індивіда.

Коротко про соціальної психології

Про ідею «розуму натовпи» говорив ще Платон, поняття на кшталт соціальної лінощів і соціальної фасилітації були введені ще в кінці XIX століття ... Але, по суті, серйозні дослідження в галузі соціальної психології почалися лише після Другої світової війни. Жахіття Голокосту привели дослідників до вивчення наслідків соціального впливу, угодовства і слухняності.
Уряд США також зацікавилося використанням соціально-психологічних концепцій -вже для того, щоб впливати на свідомість громадян. Протягом усього ХХ століття соціальна психологія продовжувала активно розвиватися, надихаючи фахівців на дослідження, які, в результаті, зробили величезний внесок у поліпшення розуміння нами соціального досвіду і поведінки. Наш соціальний світ становить більшу частину нашого життя, тому немає нічого дивного в тому, що ця тема настільки цікава.

Як соціальна психологія відрізняється від інших дисциплін?

Важливо зрозуміти, чим соціальна психологія відрізняється від інших наук. Її часто плутають з народною мудрістю, психологією особистості і соціологією. Чи є чітка різниця між ними і соціальною психологією?
На відміну від народної мудрості, що спирається на випадкові спостереження і суб`єктивну інтерпретацію, ця галузь психології використовує наукові методи та емпіричні дослідження соціальних явищ. Дослідники не просто будують припущення або припущення про те, як ведуть себе люди-вони розробляють і проводять експерименти, які допоможуть виявити співвідношення між різними змінними.
У той час як психологія особистості фокусується на індивідуальних рисах, особливості та думках, соціальна психологія орієнтована на ситуацію. Соціальні психологи зацікавлені у впливі, яке соціальне середовище і взаємодія з іншими людьми мають на відносини і поведінка людини.
Нарешті, важливо виявити відмінності між соціальною психологією і соціологією. Хоча між цими науками є багато спільного, соціологи, як правило, звикли розглядати соціальну поведінку і вплив в найширшому сенсі. Соціологи зацікавлені в інститутах і культурні особливості, які впливають на те, як поводяться люди. Соціальні психологи замість цього зосередитися на ситуаційних змінних, що впливають на поведінку людини в суспільстві. У психології та соціології один предмет дослідження, але дивляться вони на нього з різних точок зору.